Definición de astronomía
¿Qué es la astronomía?
Astronomía, cuya raíz viene del latín y el griego ‘astron’ (estrellas) y ‘nomia’ (normal o regla), es la rama de la ciencia que se encarga de estudiar las estrellas, satélites, planetas… Y en definitiva todos los cuerpos que existen en el universo y la forma en la que se relacionan entre sí.
Con el apoyo de otras ciencias como la física, la astrofísica, la química, la biología, geología o climatología, la astronomía puede analizar todos los fenómenos que ocurren en el Universo y conocer de qué manera podrían estos afectar a nuestro planeta. Gracias al estudio de las leyes que rigen el movimiento de todos los cuerpos celestes conocemos interesantes conclusiones del universo que nos rodea, por ejemplo, que se encuentra en continua expansión.
Para alcanzar este conocimiento, la astronomía se basa principalmente en la información que contiene la radiación electromagnética o de partículas que alcanza el observador. Por lo que esta ciencia tampoco sería posible sin todos los instrumentos y herramientas que los astrónomos llevan siglos creando gracias a sus conocimientos para poder estudiar y observar los cuerpos celestes. Entre ellos destaca el eran el Astrolabio, el Cuadrante o la Esfera armilar.
Ramas de la astronomía
Aunque la astronomía se divide principalmente en astronomía clásica y astrofísica, podemos hacer una diferenciación de cuatro grandes ramas de la astronomía: Astronomía de posición, mecánica celeste, astrofísica y cosmogonía. Conocer todas estas ramas es algo muy importante si queremos saber lo que es la astronomía.
Astronomía de posición
La astronomía de posición es la rama de la astronomía más antigua. Es la encargada de situar en la esfera celeste la posición de los diferentes astros, midiendo los ángulos respecto a unos planos fundamentales con la ayuda de diferentes sistemas de coordenadas astronómicas. También se encarga de estudiar el movimiento diurno y el movimiento anual del Sol y las estrellas.
Mecánica celeste
Esta rama de la astronomía interpreta los movimientos de la astronomía de posición en el ámbito de la parte de la física que se conoce como mecánica, principalmente la newtoniana. Se basa en el estudio del movimiento de los planetas alrededor del Sol, sus satélites, el cálculo de las órbitas de cometas y asteroides.
Astrofísica
La astrofísica es una parte más moderna de la astronomía. Se centra en el estudio de los astros como cuerpos de la física para estudiar su composicióntexto en negrita, estructura y evolución. Esta ciencia se inició en el siglo XIX, cuando gracias a los espectros se pudo averiguar la composición física de las estrellas.
Cosmogonía
Es la rama de la astronomía que estudia los orígenes, estructura, evolución y nacimiento del universo en su conjunto.
Además de estas ramas, existen diversos campos de estudio: Astrometría, astrofísica, cosmología, formación y evolución de las galaxias, astronomía galáctica, astronomía extragaláctica, astronomía estelar, evolución estelar, formación estelar, ciencias planetarias, astrobiología, arqueostronomía, astroquímica, astrodinámica y astronáutica.
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